Une ruée vers l’or est une période de migration en masse des travailleurs vers une zone ou a été découvert une spectaculaire quantité d’or.
Les Grandes ruées vers l’or ont eu lieu au 19e siècle en Australie, au Brésil, au Canada, en Afrique du Sud et aux États-Unis.
Les périodes de ruées vers l’or ont été généralement marquées par un sentiment général de dynamisme et de liberté de patrimoine, dans laquelle toute personne pouvait potentiellement devenir riche du jour au lendemain avec une certaine dose de chance. L’importance de la ruée vers l’or dans l’histoire a donné une plus longue vie à ce terme, et il est maintenant utilisé de manière générale pour désigner dans le domaine économique une activité dans laquelle les participants aspirent à une course de conquête de nouveaux marchés lucrative
La ruée vers l’or a contribué à stimuler l’établissement autochtone dans de nouvelles régions. A un moment où la monnaie était fondée sur or, L’extraction de l’or sur de nouveaux sites fourni une relance économique au-delà des champs aurifères. Les ruées vers l’or sont certainement aussi anciennes que l’extraction de l’or.
Il y a environ 20 millions de petits mineurs dans le monde, en fonction des communautés. Environ 100 millions de personnes sont directement ou indirectement, dépendent de l’exploitation minière à petite échelle. Il y a 800.000 à 1,5 millions de mineurs artisanaux au Congo, environ 500 000 en Sierra Leone.
La ruée vers l’est a démarrée par une découverte d’or alluvionnaire faite par une personne.
L’apogée de la ruée vers l’or alluvionnaire ne durera que quelques années approvisionnement de l’or dans les lits de cours d’eau s’épuisant assez vite, et la phase initiale serait suivie par la prospection pour trouver les veines de filon d’or qui ont été la source originale de l’or alluvionnaire.
La ruée vers l’or victorienne qui s’est produit en Australie, en 1851, peu après la ruée vers l’or en Californie, a été le plus grand de plusieurs ruées en Australie. Cette ruée vers l’or a été très importante pour l’Australie, et surtout pour développement politique et économique des villes de Victoria et de Melbourne. Avec l’or australien vint la construction du premier chemin de fer et des premières lignes télégraphiques, le multiculturalisme et aussi du racisme.
En 1852 déjà 370 000 immigrés étaient arrivés en Australie avec une économie nationale en plein essor. Victoria avait plus d’un tiers de la production d’or du monde dans les années 1850 et en seulement deux ans, la population du pays avait augmenté de 77 000 à 540 000 âmes.
Les ruées vers les plus importantes aux États-Unis était en Comté de Cabarrus, Caroline du Nord (à l’est de Charlotte), en 1799 à aujourd’hui aux Reed’s Gold Mine’s Trente ans plus tard, en 1829, la ruée vers l’or de Géorgie dans le sud des Appalaches. Elle a été suivie par la rue vers l’or de Californie de 1848-52 dans le Sierra Nevada. La ruée vers l’or en 1849 a suscité un intérêt mondial quant à la prospection de l’or, et a conduit à de nouvelles ruées en Australie, Afrique du Sud, Pays de Galles et Écosse.