Les pierres précieuses.

L’appellation de « pierre précieuse », bien que officiellement abrogée par la législation française en janvier 2002, est historiquement utilisée en France pour désigner quatre gemmes : le diamant, le saphir, le rubis et l’émeraude. Pour mériter cette appellation, les gemmes doivent être naturelles, d’une certaine dureté et d’une relative beauté, les rendant généralement assez rares. Certaines de ces pierres, en raison de leurs qualités exceptionnelles (pureté, rareté, qualité ou histoire), sont qualifiées de joyaux.

Aujourd’hui, on distingue trois principaux types de gemmes :

Les pierres précieuses :

Les Différents Types de Gemmes en France

En France, quatre gemmes principales sont traditionnellement considérées comme précieuses : le diamant, l’émeraude, le saphir et le rubis.

Ces gemmes comprennent uniquement le diamant, le saphir, le rubis et l’émeraude.

• Le diamant, composé de carbone, est souvent blanc avec une légère teinte jaunâtre, mais il existe dans toutes les couleurs, y compris le noir, le jaune canari, le rose, le vert et le bleu. Les plus prisés sont les diamants blancs taillés en « brillant ».
• L’émeraude est une variété de béryl vert qui contient souvent des inclusions, ce qui peut la rendre fragile.
• Le saphir, une variété de corindon, est principalement bleu mais peut être de n’importe quelle couleur sauf rouge, cette dernière étant réservée au rubis.
• Le rubis, également une variété de corindon, est de couleur rouge.

La législation française, bien que révisée en 2002, regroupait initialement ces gemmes sous la classification précieuse selon le décret no 68-1089 du 29 novembre 1968. Cette classification a été abrogée par le décret no 2002-65 du 14 janvier 2002, stipulant que des pierres de qualité moyenne ou médiocre, telles que le diamant brun industriel, ne sont pas considérées comme précieuses à moins d’avoir une rareté exceptionnelle, comme un diamant rouge.

Outre ces gemmes précieuses, il existe une grande variété de pierres fines telles que la topaze, la citrine, le grenat et bien d’autres. Certaines gemmes organiques, comme les perles, peuvent également avoir une grande valeur, contrairement à d’autres comme la nacre ou l’ambre, dont la valeur dépend de leur couleur, de leur qualité et des inclusions, comme des insectes anciens dans l’ambre.

En résumé, bien que la législation française regroupe toutes ces pierres sous l’appellation unique de « pierres gemmes », une distinction persiste entre les gemmes précieuses et les pierres fines, chacune ayant ses propres caractéristiques et critères de valeur.

L’appellation « pierre précieuse », officiellement abrogée par la législation en janvier 2002, est une dénomination historique qui s’applique en France aux quatre gemmes présentées dans le tableau suivant :

Nom de la pierre	Transparent/Opaque	Couleur(s)	Commentaires	Aspect
Diamant	Transparent	Blanc, brun (champagne à cognac)	Traité à part par la World Jewellery Confederation	Brillant ou autres tailles
Émeraude	Transparent	Vert à vert-bleuté	Variété de béryl	Inclusions fréquentes
Rubis	Transparent	Rouge à écarlate	Variété de corindon	Souvent avec des inclusions
Saphir	Transparent	Toutes les couleurs sauf rouge	Variété de corindon	Diverses couleurs et tailles

1. Les pierres fines :

• Anciennement appelées pierres semi-précieuses ou semi-fines, cette catégorie englobe toutes les variétés de gemmes qui ne sont pas parmi les quatre pierres précieuses, comme le grenat, le lapis-lazuli, la cornaline et le jaspe. Cette classification est définie par une liste de la CIBJO (Confédération internationale de bijouterie, joaillerie, orfèvrerie des diamants, perles et pierres).

1. Les pierres organiques :

• Cette catégorie comprend les gemmes d’origine organique et non minérale, telles que l’ambre (une résine fossile), le corail (formé par des colonies de polypes), la nacre (revêtement intérieur de certains mollusques), la perle (composée de nacre utilisée par les mollusques pour se protéger d’un élément étranger) et le jais (un dérivé du charbon).

Comment les pierres précieuses se forment-elles ?

Constamment naissent à l’intérieur et à l’extérieur de notre terre, des minéraux et parmi ceux-ci, enfouis dans la croûte terrestre entre 150 et 200 km de la surface, sous une température qui peut atteindre alors les 1500 degrés Celsius et sous une pression supérieure à 70000 atmosphères, des pierres précieuses se forment. Fruit de la très longue évolution géologique de la terre, ils sont le résultat de conditions environnementales exceptionnelles et compliquées, ou bouleversement après bouleversement durant des millions d’années, s’entremêlent et se suivent différents processus d’origine magmatisme, sédimentaire et métamorphique.

La formation des pierres précieuses :

Les 3 cycles à l’origine de la formation des pierres précieuses :

• Magmatisme : après avoir pris naissance à partir de silicates en fusion au sein de l’écorce terrestre, suivant plissements et fractures, le magma alors à l’état liquide va remonter plus ou moins vite, refroidir et se solidifier, opération durant laquelle il aura absorbe au passage quelques roches et modifie sa composition chimique pour créer en quelque sorte son caractère propre. Séparation des fluides et des solides, il ne reste plus dans la masse que les minéraux les plus légers en haut tandis que les plus lourds prennent place en bas, c’est la différenciation.
• Sédimentaire : Particules fines et débris de roches, vont sous l’effet de l’érosion, mais aussi par différents phénomènes mécaniques et physiques, comme le frottement du vent, s’accumuler et s’agglutiner, pour finalement sous l’influence des variations climatiques donner naissance à de nouveaux minéraux ou roches renfermant parfois en leur sein des pierres précieuses.
• Métamorphique : Par transformation, sous l’effet de mouvements tectoniques, des accumulations de roches et minéraux alors formes dans la croûte terrestre, vont fusionner et recristalliser pour donner de nouvelles espèces minérales.

Les principaux gisements de pierres précieuses.

On entend par gisement, la concentration de roches et minéraux pouvant donner lieu à une exploitation.
On trouve les pierres précieuses et semi précieuses principalement dans deux types d’environnements nommes gisements primaires et gisements secondaires.
Les gisements primaires quand la roche mère est là, se trouvent en Birmanie, en Afghanistan, Pakistan et en Iran, ainsi qu’au Sri Lanka, à Madagascar et au Brésil, l’Afrique du sud et le Canada, avec une exploitation et une production essentiellement consacrée au diamant.
Les gisements secondaires quand pierres précieuses et semi précieuses sont trouvées dans un lieu qui n’est pas à l’origine de leur formation, mais la conséquence d’éluvions, colluvions et autre éboulis.

• Proche du gisement primaire : ils sont proximaux.
• Lointain du gisement primaire : ils sont distaux.
• Emportés par les courants des réseaux hydrographiques, ils finissent par rester concentres, pièges dans des cuvettes ; la mise en place de drainages donne lieu à des chantiers gigantesques, ils y sont très nombreux au Sri Lanka.

Le diamant de Kimberley    

Petite bourgade tranquille d’Afrique du sud au milieu du 19eme siècle, Kimberley perchée sur les collines est composée de colonies hollandaises et anglaises ou fermières et bergers exploitent les terres qui bordent les rives du fleuve Orange. Un enfant fit la découverte d’un beau caillou et va faire basculer le destin paisible de ses habitants. Nous sommes en 1867, il vient de trouver par le plus grand des hasards, le plus gros diamant du monde jamais découvert jusqu’ici. Nomme l’Eureka, son poids brut est de 21,5 carats, il sera taille pour obtenir un magnifique brillant de cène, de soie, d’irisation … Ces termes désignent les reflets et les marques lumineuses que l’on peut trouver sur différentes pierres précieuses. Le plus prise étant les « feux », ce phénomène intervient au cœur des pierres incolores les mieux taillées et plus particulièrement du diamant, projetant un splendide jeu de couleurs.

Voici un classement des pierres précieuses par valeur :

Voici le tableau avec les prix arrondis au millième pour les valeurs en euros (EUR) et francs suisses (CHF) :

Pierres précieuses	Prix au Carat (dollars)	Prix en euros (EUR)	Prix en francs suisses (CHF)
Diamant	15 000 – 30 000	13 000 – 26 000	14 000 – 28 000
Rubis	10 000 – 15 000	8 800 – 13 000	9 500 – 14 000
Alexandrite	12 000	10 500	11 400
Béryl rouge	10 000	8 800	9 500
Padparadscha Saphire	8 000	7 000	7 600
Musgravite	6 000	5 200	5 700
Saphir	4 000 – 6 000	3 500 – 5 200	3 800 – 5 700
Benitoite	4 000	3 500	3 800
Opale noire	3 500	3 100	3 300
Grenat démantoïde	3 300	2 900	3 100
Poudretteite	3 000 – 5 000	2 600 – 4 400	2 800 – 4 700
Opale de feu	2 300	2 000	2 200
Jeremejevite	2 000	1 700	1 900
Tanzanite	1 200	1 000	1 100

Veuillez noter que les prix en euros (EUR) et francs suisses (CHF) sont arrondis au millième pour plus de clarté, mais les montants réels peuvent varier légèrement en fonction des taux de change et des fluctuations du marché des devises.

1. Diamant : Le diamant est considéré comme la pierre précieuse la plus précieuse et la plus chère au monde. Son prix peut varier en fonction de la taille, de la couleur, de la pureté et de la taille de la pierre.
2. Rubis : Le rubis est une pierre précieuse rouge très prisée et sa valeur dépend également de sa couleur, de sa taille et de sa pureté.
3. Émeraude : L’émeraude est une pierre précieuse verte très appréciée et sa valeur est déterminée par sa couleur, sa taille et sa pureté.
4. Saphir : Le saphir est une pierre précieuse bleue qui peut également être rose, jaune ou de différentes couleurs. Sa valeur dépend de sa couleur, de sa taille et de sa pureté.

La pierre précieuse la plus chère au monde.

La pierre précieuse la plus chère au monde est le diamant. Plus précisément, les diamants rouges, bleus, verts et roses sont considérés comme les plus rares et donc les plus chers. Par exemple, le diamant rose « Pink Star » a été adjugé à 83 millions de dollars, établissant un record mondial pour une pierre précieuse. La valeur d’un diamant dépend de plusieurs facteurs tels que la taille, la couleur, la pureté et la taille de la pierre. Il est important de noter que la valeur des pierres précieuses peut varier en fonction de la rareté, de la demande sur le marché et d’autres facteurs spécifiques à chaque pierre

• Le diamant le plus cher du monde est le Pink Star, un diamant ovale de 59,60 carats de couleur rose très intense (Fancy Vivid Pink) et d’une pureté exceptionnelle. Il a été vendu aux enchères pour 49,9 millions de dollars en 2022, ce qui en fait le diamant le plus cher jamais vendu aux enchères. Le Pink Star est le diamant de couleur le plus cher au monde.
• Le diamant Koh-I-Noor, qui pèse 105,6 carats, est considéré comme le diamant le plus cher au monde en termes de valeur intrinsèque, mais il n’a pas été évalué depuis longtemps en raison de problèmes de sécurité.
• Cullinan : un diamant brut de 3 106,75 carats, dont le plus gros morceau taillé, le Cullinan I, fait 530,2 carats et a orné le sceptre impérial britannique. Sa valeur est estimée à 400 millions de dollars.
• Hope : un diamant bleu de 45,52 carats, dont la valeur est estimée à 350 millions de dollars.
• Moussaieff Red : un diamant rouge de 5,11 carats, considéré comme le plus gros diamant rouge de couleur naturelle classé par le Gemological Institute of America (GIA), dont la valeur est estimée à plusieurs millions de dollars.

Les 4 C des pierres précieuses.

Unité de mesure, le carat métrique sert à mesurer le poids des gemmes.
Comme pour l’or ? Et bien non! Le Carat ici n’a rien à voir avec celui du carats de l’or métal fin, il équivaut à un cinquième de gramme, soit 1 carat = 0,2 gr. Les grosses pierres précieuses sont rares, le rapport prix/poids suit alors une progression exponentielle sans équivalent, chaque point (centième de carat) va faire grimper considérablement le prix. Une même pierre a 0,5 et 1 carat va voir son prix non pas doubler, mais aller jusqu’à être multiplie par 5.

Poids en carat	Diamètre de la pierre
0.10	3.00 mm
0.15	3.40 mm
0.20	3.80 mm
0.25	4.10 mm
0.30	4.20 mm
0.35	4.60 mm
0.40	4.80 mm
0.50	5.20 mm
1	6.50 mm
1.50	7.40 mm

C pour Clarity (pureté) :

Si pour les diamants les choses sont posées, l’échelle de pureté proposée par le Gemological Institute of America pour les autres pierres précieuses reste à titre informatif, celle-ci n’est pas reconnue comme standard international. Pour situer avec exactitude l’incidence des inclusions telles que les givres, les macles, les lacunes, et toutes les traces qui ont pris place dans la structure cristalline de la gemme. Impuretés qui sont parfois autant d’avantage, et sont très recherches quand elles provoquent des effets étonnants.

Flawless	Aucun défaut interne et externe
Internally Flawless = IF	Aucune inclusion
Very very small inclusion =VVS1, VVS2	Minuscule inclusion, très peu visible
Very small inclusion = VS1, VS2	Avec un grossissement de 10 fois, très petite inclusion, peu visible
Small inclusion = SI1, SI2, SI3	Avec un grossissement de 10 fois, petite inclusion, restant pas visible à l’œil nu
Pique 1 = P1	Inclusion difficilement visible à l’œil nu, n’affectant pas le brillant
Pique 2 =P2	Grande ou nombreuse inclusions, facilement visible a l’œil nu, affectant légèrement le brillant
Pique 3 = P3	Grande ou nombreuse inclusions, très facilement visible à l’œil nu, affectant le brillant

C pour Cut (la taille) :

Un point qui n’est pas à négliger. On trouve deux types de taille, la taille en cabochon et la taille en facette. La première se compose en général de deux faces, une plane et l’autre bombée sur le dessus, ou en perle tout simplement, mais toutes les créations sont possibles. Pour arriver à la forme désirée, la pierre placée au bout d’un Dop, le tailleur par de petits gestes précis va passer celle-ci à la meule. La pierre dégrossie, vient ensuite un long et fastidieux travail de polissage, la meule aux diamants est remplacée par un disque de feutre, le tailleur applique une pâte de polissage à base de poudre de diamants, le principe restant le même. La seconde technique est la taille en facettes, et là il ne s’agit plus d’arrondir les angles. Un travail qui demande une plus grande maîtrise et un matériel précis pour obtenir une géométrie parfaite et polir ensuite chaque facette à plat. De nombreuses formes sont réalisées, le tailleur compose avec la pierre brute, suivant les impuretés, il doit faire un choix pour en sortir le meilleur. Il va souvent examiner la pierre grossie au microscope des centaines d’heures avant de lui donner la première ébauche

On distingue 3 types de taille en facettes :

• La taille en brillant : Les Ronds, les Cœurs, les Ovales, les Poires, les Marquises.
• La taille en degré : Baguette, Carre, Table, Ovale, Triangle.
• La taille mixte : Ceylan, Coussin, Poire