Das Wagner-Netzwerk in Afrika steht vor einer ungewissen Zukunft. Der gescheiterte Aufstand der Söldnergruppe Wagner in Russland am Wochenende könnte Auswirkungen in Afrika haben, wo sie mehrere Tausend Kämpfer und lukrative Geschäftsinteressen hat.
Es ist noch unklar, ob der Wagner-Chef Yevgeny Prigozhin, der den Befehl erhalten hat, nach Belarus zu reisen, von dort aus weiterhin seine private Armee führen wird, um seine Sicherheitsverträge in der Zentralafrikanischen Republik (ZAR) und in Mali zu erfüllen.
Am Montag versicherte der russische Außenminister Sergej Lawrow der ZAR und Mali, dass die wichtigen Sicherheitsvereinbarungen unverändert bleiben würden.
Warum ist Wagner in Afrika?
Hauptsächlich um Geld zu verdienen – obwohl er die stillschweigende Zustimmung des Kremls erhalten hat, hat er auch die diplomatischen und wirtschaftlichen Interessen Russlands gestärkt. Es war zum Beispiel ein großer Vorteil für Russland, als Frankreich seine Truppen aus Mali abzog, nachdem Wagner 2021 zugestimmt hatte, der neuen Militärjunta im Kampf gegen islamistische Milizen zu helfen.
Wagner hat kürzlich eine Chronologie seiner operativen Geschichte auf Telegram veröffentlicht, die bestätigt, dass sein offizielles Engagement in Afrika 2018 begann, als er „Militärberater“ in die ZAR und den Sudan schickte und im folgenden Jahr in Libyen präsent war. Es wurde festgestellt, dass diese Länder über natürliche Ressourcen verfügen, die für die Organisation von Prigozhin von Interesse sind, wie Diamanten, Gold, Öl und Uran.
Wagner hat es dem Präsidenten Faustin-Archange Touadéra ermöglicht, der sogar Söldner als Leibwächter zählt, sich von der Einflussnahme der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich zu lösen, während das Land versucht, die Rebellengruppen in den Griff zu bekommen, im Austausch für einen Anteil an den Ressourcen.
„Die operative Strategie von Wagner in den letzten zwei bis drei Jahren bestand darin, sowohl seine militärische als auch wirtschaftliche Präsenz in Afrika auszuweiten“, sagt Julia Stanyard von der Global Initiative Against Transnational Organized Crime gegenüber der BBC. Nach Angaben dieser Expertin verfügt Wagner über ein Netzwerk von assoziierten Unternehmen, die in den Ländern, in denen die Söldnergruppe tätig ist, Geschäftstätigkeiten ausüben. In der ZAR besteht der Verdacht, dass diese Unternehmen mit dem Handel von Diamanten und Gold in Verbindung stehen.
Der kurze Aufenthalt von Wagner im Sudan ermöglichte es dem russischen Bergbauunternehmen M Invest, das vom US-Finanzministerium beschuldigt wird, Prigozhin zu gehören oder von ihm kontrolliert zu werden, sich im Land niederzulassen. Die Tochtergesellschaft Meroe Gold ist einer der größten Goldproduzenten Afrikas.
In Libyen wird geschätzt, dass Wagner nicht mehr über die gleiche Anzahl von Kämpfern verfügt wie zu der Zeit, als sie den rebellischen General Khalifa Haftar bei dem Versuch unterstützten, die Hauptstadt Tripolis vor etwa vier Jahren einzunehmen. Aber strategisch gesehen bietet Libyen Russland einen Einstiegspunkt in Afrika, stärkt seine Präsenz im Mittelmeerraum und unterstützt die Unterstützung des Kremls für General Haftar. Die Wagner-Söldner bleiben in der Nähe der wichtigen Ölanlagen in Haftars Hochburgen im Osten und Süden des Landes präsent, und Quellen haben der BBC mitgeteilt, dass es seit Samstag keine bemerkenswerten Veränderungen vor Ort gegeben habe.
Welche Auswirkungen hatte Wagner vor Ort?
Den Wagner-Kämpfern wurden in mehreren Ländern schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen.
Im Jahr 2021 enthüllte eine Untersuchung der BBC Beweise dafür, dass Mitglieder der Gruppe in Libyen Zivilisten ermordeten und illegal Antipersonenminen und Sprengfallen in Wohnhäusern rund um Tripolis einsetzten.
In Mali hat sich die Gewalt der Milizen laut den Zahlen des Armed Conflict Location and Event Data Project (Acled) zwischen 2021 und 2022 mehr als verdoppelt, wobei Zivilisten die größte Zahl der Opfer ausmachen.
Die militärischen Operationen, an denen die Wagner-Gruppe beteiligt ist, haben zu einer Zunahme der zivilen Todesfälle geführt. Zu den schlimmsten Vorfällen gehört der Mord an rund 500 Zivilisten während einer einwöchigen Operation in der zentralen Stadt Moura. Die Vereinten Nationen haben die „ausländischen Streitkräfte“ und die malische Armee mit den Massakern in Verbindung gebracht, während die Vereinigten Staaten zwei Soldaten und den faktischen Kommandeur von Wagner in Mali mit Sanktionen belegt haben.
Das US-Finanzministerium hat die Wagner-Söldner Anfang dieses Jahres beschuldigt, anhaltende schwere kriminelle Aktivitäten durchzuführen, darunter „Massenexekutionen, Vergewaltigungen, Entführungen von Kindern und körperliche Misshandlungen“ in der Zentralafrikanischen Republik und in Mali.
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