Die Wagner-Gruppe, eine russische Söldnerorganisation, ist seit über 5 Jahren in Mali aktiv, obwohl dies von den Behörden nie offiziell bestätigt wurde. Trotz ihrer Präsenz scheint es, dass sie keine signifikanten Ergebnisse im Kampf gegen Jihadisten erzielt haben. Im Gegenteil, die Unsicherheit in Mali hat zugenommen und es kam zu einer Zunahme ziviler Verluste aufgrund von Gewalt. Laut Daten der Organisation Acled Info haben sich zivile Verluste im letzten Jahr mehr als verdoppelt.
Trotz dieser Entwicklungen hat die malische Militärregierung ihre Entscheidung verteidigt, die Hilfe Russlands anzufordern, und behauptet, dass Russland effektiv auf ihre strategischen Bedürfnisse eingeht. Der malische Außenminister Abdoulaye Diop erklärte in einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Lawrow, dass Russland auf Bitte Malis präsent sei und die Wahl des russischen Partners keiner Rechtfertigung bedürfe.
Jedoch haben Bedenken hinsichtlich der Vorgehensweise der russischen Söldner Forderungen nach Untersuchungen möglicher Kriegsverbrechen, die von diesen Kräften in Mali begangen wurden, hervorgerufen. Menschenrechtsorganisationen haben Informationen gesammelt, die auf Folter, summarische Hinrichtungen und sexuelle Übergriffe während gemeinsamer Anti-Terror-Operationen durch die Wagner-Gruppe und die malische Armee hinweisen. Die malischen Behörden haben diese Vorwürfe bestritten und betont, dass ihre Armee durch das von Russland bereitgestellte Training und Equipment gestärkt wurde.
Die Präsenz russischer Söldner in Mali hat auch Reaktionen in den sozialen Medien hervorgerufen, wo pro-Wagner-Propaganda versucht hat, Frankreich und den Westen zu diskreditieren, während gleichzeitig der russische Einfluss in Afrika gefördert wird. Diese Propaganda wurde weit verbreitet und erlangte durch die Unterstützung malischer Lobbygruppen, die Demonstrationen für eine verstärkte Zusammenarbeit mit Moskau organisierten, an Popularität.
Die Wagner-Gruppe war in den letzten Jahren in Libyen, der Zentralafrikanischen Republik und Mosambik aktiv. Es wird geschätzt, dass sie 2022 die französischen Streitkräfte in Bamako übertroffen hat und etwa 1.500 Kämpfer in Mali stationiert hat. Das US-Finanzministerium hat Wagner kürzlich als „transnationale kriminelle Organisation“ eingestuft und ihr systematisches Vorgehen bei summarischen Hinrichtungen, Vergewaltigungen, Folterungen und anderen Formen physischer Gewalt in Mali und der Zentralafrikanischen Republik angeklagt.
Trotz dieser Anschuldigungen und internationaler Bedenken scheint Wagner entschlossen zu sein, seine Operationen in Mali und der Zentralafrikanischen Republik fortzusetzen und damit Einfluss auf die Lage in diesen Regionen auszuüben.
Inmitten der Rebellion und Meuterei innerhalb der paramilitärischen Wagner-Gruppe in Russland verkündete der russische Außenmin
ister Sergej Lawrow, dass die Aktivitäten dieser Gruppe in Mali und der Zentralafrikanischen Republik fortgesetzt werden. Laut Lawrow wird diese Rebellion keinen Einfluss auf die Beziehungen zwischen Moskau und seinen Verbündeten haben.
Lawrow betonte, dass die Mitglieder der Wagner-Gruppe in Mali und der Zentralafrikanischen Republik als Militärinstrukteure tätig sind und ihre Arbeit fortgesetzt wird. Er hob auch hervor, dass diese Länder Russland und Wagner um militärische Instruktoren gebeten haben, um die Sicherheit ihrer Führungspersonen zu gewährleisten, da Europa und Frankreich sich aus diesen Regionen zurückgezogen haben.
Für westliche Länder gilt Wagner als Instrument des russischen Einflusses zur Förderung der Interessen Moskaus und zum Wettbewerb mit europäischen Mächten. Dieser paramilitärischen Gruppe wird auch vorgeworfen, Missbrauch zu betreiben und die natürlichen Ressourcen der Länder, in denen sie eingesetzt wird, auszubeuten.
Lawrow betonte zudem, dass die Rebellion des Wagner-Anführers, Jewgeni Prigoschin, und seiner Männer in der Ukraine keine Auswirkungen auf die Beziehungen Russlands zu seinen Verbündeten haben wird. Er erklärte, dass viele ausländische Partner ihre Unterstützung für Präsident Wladimir Putin zum Ausdruck gebracht haben und dies die Beziehungen zu befreundeten Nationen nicht beeinflussen werde. Was die anderen Länder betrifft, so kümmere sich der russische Minister nicht darum, da die Beziehungen zum Westen bereits belastet seien.