Les Louis d’or aussi appelés écu d’or datant de 1640 sous Louis XIII et utilisés jusqu’à la révolution française. Ils ont été mis en circulation suite à la réforme de Claude de Bullion (13 octobre 1569 -22 décembre 1640), un gentilhomme français proche du Cardinal Richelieu.
L’introduction des Louis en or avait pour but d’encourager l’épargne. L’origine des Louis remonte à Jean Varin (ou Warin) qui persuada le roi de lui donner 1/4 de la monnaie du Moulin. Les Louis d’or existent en double Louis d’or, louis d’or ou demi-louis d’or.
Les Louis en or ont un pourtour strié ce qui avait été fait pour éviter l’écrêtage, c’est-à-dire le fait de poncer le pourtour de la pièce pour récupérer l’or. Le nom de Louis d’or cependant ne s’est répandu qu’avec l’arrivée de Louis XIV, bien que techniquement, les Louis d’or produits sous Louis XIII sont aujourd’hui aussi qualifiés de Louis.
Il existe une confusion sémantique entre Louis d’or et Napoléon en or. En effet, de nombreux Napoléons en or sont appelés Louis par extension. Si tous les Napoléons ne sont pas forcément de l’époque de Napoléon, les Louis ont toujours été frappés sous le règne d’un Louis : XIII, XIV, XV et XVI. Faites donc toujours bien attention lorsque vous traités avec un collectionneur peu scrupuleux ou sur eBay (plus de détail dans la rubrique où acheter).
Louis d’OR & Napoléon OR.
Par extension, le nom de napoléon or, souvent abrégé en « nap or », s’applique aujourd’hui à toutes les pièces françaises de 20 francs en or. Ces pièces furent cotées à la bourse de Paris jusqu’en juin 2004. Depuis lors les cotes sont le fait de sociétés privées et sont variables d’une société à une autre. L’état des pièces joue très fortement sur la négociation de leur rachat, d’où l’importance de les protéger dans des pochettes en papier individuelles.
Un simple test pour comparer un Napoléon et un Louis d’or est le poids : le Louis d’or pèse plus que le Napoléon. En effet, la majorité des Louis en or pèsent entre 6,75 grammes et 8,16 grammes. Seule exception sont les louis en or émis sous Louis XVI de 1774 à 1793 qui ne pèsent qu’entre 2.8 jusqu’à environ 3 grammes. Les Napoléons quant à eux pèsent tous 6,45 grammes et ont un diamètre de 21 mm et une épaisseur de 1,3mm pour la pièce de 20 francs et 3,225 grammes pour la pièce de 10 francs. Les Louis quant à eux ont une largeur allant de 22 à 25 mm.
Les Louis en or ont donc un diamètre plus grand que les Napoléons et un poids généralement plus grand (exception faite des Louis d’or sous Louis XVI).
Valeur des Louis d’or
Il existe 3 sortes de Louis d’or : les demi Louis d’or, les Louis d’or et les double Louis d’or. Les Louis d’or frappés pour des raisons de prestige, sont parmi les pièces d’or les plus recherchées par les collectionneurs et investisseurs. Leur valeur de collection excède de très loin, leur valeur en poids d’or brut. Le prestige de cette monnaie a traversé les siècles.
Comment estimer la valeur des Louis d’or. Tout d’abord, la valeur dépend toujours de quel côté vous vous trouvez. En effet, les marchands vont toujours acheter les pièces moins chères qu’ils ne les revendent. Donc la valeur à la revente d’un louis en or pour un particulier sera plus basse que les prix affichés par les marchands. Une bonne alternative à cela est de vendre directement à des particuliers, par exemple sur eBay. Cela évite au passage au revendeur de prendre une marge sur la valeur de votre Louis d’or. Vous pouvez aussi consulter un ouvrage de référence comme le Dictionnaire de numismatique
Tout d’abord, chaque pièce vaut toujours au moins la valeur de l’or. Ensuite, ces pièces, du fait de leur rareté, ont également un plus valu appelée prime. La prime c’est :
Valeur de l’or – valeur de la pièce = prime.
Grâce à leur valeur historique, les Louis en or ont une prime bien plus élevée que les Napoléon en or.
Valeur des Louis d’or de l’époque de Louis XIII (1610-1643)
Louis : 3500€ à 4500€
Demi-Louis : 500€ – 650€
Valeur des Louis d’or de l’époque de Louis XIV (1643-1715)
Double Louis : 4900€ – 6500€
Louis : 1800€ – 3800€
Demi-Louis : 1000€ – 1500€
Valeur des Louis d’or de l’époque de Louis XV (1715-1774)
Double Louis : 3500€ – 5200€
Louis : 800€ – 3800€
Demi-Louis : 800€ – 1400€
Valeur des Louis d’or de l’époque de Louis XVI (1774-1793)
Double Louis : 900€ – 2750€
Louis : 500€ – 1300€
Facteur influençant la valeur
Les valeurs ci-dessus sont uniquement indicatives et la valeur dépend aussi du marché de l’or, de l’état de la pièce en question. Les prix dépendent aussi du vendeur qui est toujours libre de fixer son prix. Une bonne idée est toujours de comparer sur eBay ou plusieurs vendeurs se font directement concurrence ce qui évite les abus trop patents.
Napoléon en or
Le Napoléon en or est une pièce de vingt francs faits de 5,805 grammes d’or. Elle a été émise à partir du 28 mars 1803 sur ordre de Napoléon Bonaparte, d’où son nom. Jusqu’à la Première Guerre Mondiale, la pièce était encore en circulation. Elle mesure 21 millimètres. Le Napoléon se décline également en monnaie de 5, 10 et 100 francs.
Les deux effigies de Napoléon en or qui sont acceptées en bourse (à condition de ne pas avoir de marques ou défauts) sont celles avec un Coq et Marianne.
Dans l’ouvrage de référence sur le franc de Stéphane Desrousseaux, Michel Prieur et Laurent Schmitt, on trouve une description détaillée des Napoléon en or (disponible dans toute bonne librairie ou sur Amazon) En 1854 déjà, Millin et Millingen avaient listé par ordre chronologique toutes les monnaies et médailles du vivant de Napoléon dans leur ouvrage Napoléon ou Recueil de médailles et des monnaies. Cet ouvrage qui date un peu peut être gratuitement téléchargé sur Google livres. Ce livre présente les dessins de toutes les médailles et monnaies de Napoléon sur 176 pages.
Son cours oscille entre 60€ et 275€ depuis 2005. La prime (différence entre la valeur de l’or et la valeur de la pièce) se situe en moyenne sur les 5 dernières années aux alentours de 10% de la valeur du Napoléon. Autrement dit, si le Napoléon est fondu et vendu pour son poids en or, il rapportera 10% de moins.
Au-delà de la prime, toute pièce avec une année spécifique peut avoir une valeur nettement plus élevée. Par exemple, les Napoléons en or de 100 francs ont une valeur dépassant les 1500€ (voir par ici quelques exemples de Napoléon de 100 francs sur eBay). Des Napoléons de 5 francs peuvent être trouver à partir d’un peu plus de 100€ mais attention à toujours vérifier la qualité des revendeurs si vous achetez vos pièces sur eBay. Les revendeurs professionnels sur eBay sont en général très sûrs et possèdent souvent également des boutiques (voir plus dans où acheter).
Le nom de Napoléon est aujourd’hui utilisé pour définir de nombreuses pièces de 20 Francs même si à l’origine il s’agissait uniquement des séries initiées par Napoléon lui-même. Le Napoléon or est devenu un terme générique.